測量技術中的校準是對設備所提供的測量值進行評估，該設備可以提供已知準確度的校準標準. 將此標準視為另一個已知準確度的測量設備. 該設備將產生要測量的量，例如電壓.

比較結果可能產生三種結果: 被測設備未發現顯著誤差，發現顯著誤差但未進行調整，或進行調整以將誤差校正到可接受的水平.

BIPM (Bureau International des Poids et Mesures)

國際度量衡局已建立自己的校準定義. BIPM 將校準定義為「在規定條件下，第一步建立測量標準提供的量值與測量不確定度之間，以及相應指示與相關測量不確定度（校準儀器或次級標準）之間的關係，第二步利用此信息建立從指示獲得測量結果的關係」.

簡而言之，這個定義只是說明校準只是一種比較，但它也引入了測量不確定度的概念，以關聯被測設備的準確度.

現代校準

世界各地對準確結果日益增長的需求以及對通用國際標準的需求，促使國家實驗室的建立. 許多國家都採納了建立國家計量院 (NMI) 的想法，這有助於維護測量主標準（主要的 SI 單位以及許多衍生單位）. 這些設施也將通過校準為消費者的測量工具提供可追溯性.

當一個國家建立 NMI 時，它會建立從頂級測量到簡單測量工具的標準和法規. 如前所述，NMI 已在世界各地建立. 其中包括美國的 NIST、英國的 NPL、德國的 PTB 等等. 自從簽署《相互承認協議》以來，現在從任何其他 NMI 獲得可追溯性比以往任何時候都更容易，私人公司不再需要從其所在國家的 NMI 獲得可追溯性.

品質

校準的品質始終非常重要. 為了提高校準品質並達到大型組織認為可接受的結果，通常認為所有測量（包括校準）都應「可追溯」到國際社會定義的單位，這是一個理想的行動. 為了建立可追溯性，您必須與可與國家標準、認證參考物質或國際標準進行比較的標準進行正式比較. 這可以由提供計量服務的私人公司或政府運營的國家標準實驗室來完成.

在品質管理系統方面，需要一個有效的計量系統. 該系統要求測量工具需要定期檢查. ISO 9000 和 ISO 17025 標準規定可追溯行動應達到高水平.

通常，傳達校準品質需要校準值本身通常輔以不確定度聲明. 不確定度分析是評估此過程所需的. 有時甚至可能需要 DFS（偏離規範）才能在設備處於使用狀態時運行機械. 這只能由經理和校準技術人員書面授權.

儀器和測量設備分為側重於其設計測量的實際量的類別. 總而言之，這些儀器和測量設備涵蓋了廣泛的類別，例如時間和頻率（間隔計）、電磁輻射（射頻探頭）、光（光度計）、電離輻射（蓋革計數器）、機械量（壓力開關、壓力計、限位開關）以及熱力學或熱學性質（溫度控制器、溫度計）。每種測試設備在用於測量時所使用的標準儀器可能有所不同，例如用於溫度計校準的乾式溫度校準器和用於壓力計校準的活塞式壓力計。

儀器校準

有許多情況需要進行校準。以下：

  • 收到新儀器時

  • 經過特定時間後（校準證書要求的校準頻率）

  • 當某些觀察結果可能顯得粗略或儀器指示與替代儀器的輸出不符時

  • 在進行重要測量之前和之後